/ jueves 11 de agosto de 2022

Plutón, la roca más controvertida del sistema solar

Hoy escribiremos sobre la verdad sobre Plutón. Esto luego de que hace 90 años fuera descubierto para después ser eliminado de la lista de planetas.

Pero qué es Plutón y por qué es la roca espacial más estruendosa del sistema solar. Comencemos desde el origen, pues bien, fue descubierto por Clyde Tombaugh, luego en 2003 se encontró un planeta más grande que Plutón más allá de Neptuno en una región que contiene billones de pequeñas rocas heladas.

Y aquí es donde inicia el debate, Plutón todavía es considerado como un planeta por muchos científicos. Aunque la Unión Astronómica Internacional reclasificó a Plutón como planeta enano.

Técnicamente no es un planeta como la Tierra o Marte, y sin embargo, Plutón tiene lunas (Caronte, una de ellas) como cualquier otro planeta.

Da la casualidad de que se encuentra en el borde del sistema solar, en un área donde hay miles y miles de millones de trozos de roca de tamaño similar. Y así la comunidad científica tuvo que hacer un alto, y tuvieron que definir que solo es una gran roca y que es un planeta.

Como todo tema polémico, la comunidad se dividió. La mitad de los científicos decidió que Plutón sería la línea en la arena. Era demasiado pequeño para ser un planeta adecuado. Empero, la otra mitad de los científicos opinan que merece su lugar en nuestra lista de planetas.

// Los orígenes //

Los primeros registros fotográficos de Plutón fueron realizados por el Observatorio de Yerkes el 20 de agosto de 1909. Eventualmente esto se definió como archivos precovery o previos al descubrimiento.

Percival Lowell fundó en 1894 el Observatorio Lowell en Arizona Estados Unidos, en ese periodo, comenzó a realizar sus investigaciones al lado de William Pickering, para indagar sobre el planeta X, del cual se tenía la hipótesis de que era el planeta que le seguía a Neptuno.

Tiempo después, en 1929, el nuevo director del observatorio, le encarga al joven astrónomo Clyde Tombaugh continuar con la búsqueda del planeta X.

Para dicha localización, Tombaugh utilizó un microscopio de parpadeo y fue así como el 18 de febrero de 1930 ubicó al planeta misterioso.

Desde luego, este descubrimiento fue muy celebrado y pasó a la etapa de seleccionar el nombre. Entre todas las opciones que enviaron, fue elegida por fin y el primero de mayo anunciaron que se llamaría Plutón como el dios romano del inframundo.

En 1975, científicos de la Universidad de Hawái, Dale Cruikshank, Carl Pilcher y David Morrison, lograron calcular por primera vez la incidencia de radiación en la superficie de Plutón y concluyeron que era muy similar a la de hielo de metano y así fue como se pudo definir que la masa solo era el 0,2 por ciento con respecto a la Tierra.

Debido a esto y al descubrimiento de objetos similares a Plutón en la región del sistema solar, a la que se le denomina cinturón de Kuiper, en 1992 se replanteó colocar a Plutón como planeta. Entonces, salió de dicha clasificación.

Varios astrónomos e incluso en algunos museos ya hablaban de solo ocho planetas, después de años de rechazar la idea de Plutón como planeta, en 2005 anunciaron el hallazgo de Eris, un nuevo objeto identificado con mayor masa que Plutón y por consiguiente los astrónomos de Caltech se aventuraron al afirmar que era el décimo planeta.

Este hecho hizo que Plutón fuera de nuevo puesto en la lista de planetas. Finalmente, el debate concluyó un año después con la resolución de la Unión Astronómica Internacional, organismo que estableció tres condiciones para definir los objetos descubiertos como planeta: primero: el objeto debe estar en órbita alrededor del sol, segundo requisito: debe ser lo bastante masivo como para que su gravedad lo haya redondeado y el tercero: debe haber limpiado la vecindad de su órbita.

El caso de Ceres, Eris y Plutón cumplen sólo con la primera cláusula, considerados planetas enanos.

Y si creían que aquí acababa la discusión, temo decirles que aún hay opiniones encontradas en la comunidad científica. Muchos científicos llevan mucho tiempo interesados en Plutón. Incluso un aparato tan avanzado como el telescopio espacial Hubble solo pudo ver algunos puntos brillantes en este planeta.

En 2003, se realizó una expedición a Plutón. Tres años después, el cohete atlas 5 fue lanzada desde la estación de las fuerzas espaciales estadounidenses en Cabo Cañaveral. Y pocos días antes de acercarse a Plutón, la nave dejó de comunicarse con la Tierra.

Los científicos tuvieron que reiniciar urgentemente su software. Pero hubo más obstáculos, la sonda se enfrentó a más problemas cuando se acercó a Plutón. Porque a pesar de su pequeño tamaño, el planeta tiene cinco satélites, el mayor de los cuales posee la mitad del tamaño del planeta.

Por fortuna, todo salió bien y nosotros pudimos observar las primeras fotos del planetoide enano.

Fue entonces que el profesor Alan Stern declaró “superó mis expectativas más salvajes en todos los sentidos. Estoy encantado. El sistema Plutón es simplemente impresionante”.

No cabe duda que la belleza que rodea a nuestro universo es maravillosa.


Hoy escribiremos sobre la verdad sobre Plutón. Esto luego de que hace 90 años fuera descubierto para después ser eliminado de la lista de planetas.

Pero qué es Plutón y por qué es la roca espacial más estruendosa del sistema solar. Comencemos desde el origen, pues bien, fue descubierto por Clyde Tombaugh, luego en 2003 se encontró un planeta más grande que Plutón más allá de Neptuno en una región que contiene billones de pequeñas rocas heladas.

Y aquí es donde inicia el debate, Plutón todavía es considerado como un planeta por muchos científicos. Aunque la Unión Astronómica Internacional reclasificó a Plutón como planeta enano.

Técnicamente no es un planeta como la Tierra o Marte, y sin embargo, Plutón tiene lunas (Caronte, una de ellas) como cualquier otro planeta.

Da la casualidad de que se encuentra en el borde del sistema solar, en un área donde hay miles y miles de millones de trozos de roca de tamaño similar. Y así la comunidad científica tuvo que hacer un alto, y tuvieron que definir que solo es una gran roca y que es un planeta.

Como todo tema polémico, la comunidad se dividió. La mitad de los científicos decidió que Plutón sería la línea en la arena. Era demasiado pequeño para ser un planeta adecuado. Empero, la otra mitad de los científicos opinan que merece su lugar en nuestra lista de planetas.

// Los orígenes //

Los primeros registros fotográficos de Plutón fueron realizados por el Observatorio de Yerkes el 20 de agosto de 1909. Eventualmente esto se definió como archivos precovery o previos al descubrimiento.

Percival Lowell fundó en 1894 el Observatorio Lowell en Arizona Estados Unidos, en ese periodo, comenzó a realizar sus investigaciones al lado de William Pickering, para indagar sobre el planeta X, del cual se tenía la hipótesis de que era el planeta que le seguía a Neptuno.

Tiempo después, en 1929, el nuevo director del observatorio, le encarga al joven astrónomo Clyde Tombaugh continuar con la búsqueda del planeta X.

Para dicha localización, Tombaugh utilizó un microscopio de parpadeo y fue así como el 18 de febrero de 1930 ubicó al planeta misterioso.

Desde luego, este descubrimiento fue muy celebrado y pasó a la etapa de seleccionar el nombre. Entre todas las opciones que enviaron, fue elegida por fin y el primero de mayo anunciaron que se llamaría Plutón como el dios romano del inframundo.

En 1975, científicos de la Universidad de Hawái, Dale Cruikshank, Carl Pilcher y David Morrison, lograron calcular por primera vez la incidencia de radiación en la superficie de Plutón y concluyeron que era muy similar a la de hielo de metano y así fue como se pudo definir que la masa solo era el 0,2 por ciento con respecto a la Tierra.

Debido a esto y al descubrimiento de objetos similares a Plutón en la región del sistema solar, a la que se le denomina cinturón de Kuiper, en 1992 se replanteó colocar a Plutón como planeta. Entonces, salió de dicha clasificación.

Varios astrónomos e incluso en algunos museos ya hablaban de solo ocho planetas, después de años de rechazar la idea de Plutón como planeta, en 2005 anunciaron el hallazgo de Eris, un nuevo objeto identificado con mayor masa que Plutón y por consiguiente los astrónomos de Caltech se aventuraron al afirmar que era el décimo planeta.

Este hecho hizo que Plutón fuera de nuevo puesto en la lista de planetas. Finalmente, el debate concluyó un año después con la resolución de la Unión Astronómica Internacional, organismo que estableció tres condiciones para definir los objetos descubiertos como planeta: primero: el objeto debe estar en órbita alrededor del sol, segundo requisito: debe ser lo bastante masivo como para que su gravedad lo haya redondeado y el tercero: debe haber limpiado la vecindad de su órbita.

El caso de Ceres, Eris y Plutón cumplen sólo con la primera cláusula, considerados planetas enanos.

Y si creían que aquí acababa la discusión, temo decirles que aún hay opiniones encontradas en la comunidad científica. Muchos científicos llevan mucho tiempo interesados en Plutón. Incluso un aparato tan avanzado como el telescopio espacial Hubble solo pudo ver algunos puntos brillantes en este planeta.

En 2003, se realizó una expedición a Plutón. Tres años después, el cohete atlas 5 fue lanzada desde la estación de las fuerzas espaciales estadounidenses en Cabo Cañaveral. Y pocos días antes de acercarse a Plutón, la nave dejó de comunicarse con la Tierra.

Los científicos tuvieron que reiniciar urgentemente su software. Pero hubo más obstáculos, la sonda se enfrentó a más problemas cuando se acercó a Plutón. Porque a pesar de su pequeño tamaño, el planeta tiene cinco satélites, el mayor de los cuales posee la mitad del tamaño del planeta.

Por fortuna, todo salió bien y nosotros pudimos observar las primeras fotos del planetoide enano.

Fue entonces que el profesor Alan Stern declaró “superó mis expectativas más salvajes en todos los sentidos. Estoy encantado. El sistema Plutón es simplemente impresionante”.

No cabe duda que la belleza que rodea a nuestro universo es maravillosa.