Las posadas son una festividad que en México está profundamente arraigada y forma parte de la tradición popular decembrina. Si bien son reconocidas a nivel internacional por su sentido religioso, representando el peregrinar de María y José en su camino a Belén, desde tiempos previos a la Conquista, los aztecas tenían su propia celebración en Diciembre, rindiendo tributo a Huitzilopochtli, dios de la guerra.
Los aztecas celebraban durante el mes de panquetzaliztli, equivalente al mes de diciembre, la llegada de Huitzilopochtli. Estas solemnes fiestas comenzaban el día seis y duraban 20 días, en los cuales coronaban a su dios poniendo banderas en los árboles frutales y estandartes en el templo principal, a esta tradición se le conocía con el nombre de "levantamiento de banderas".
El pueblo se congregaba en los patios de los templos y esperaban la llegada del solsticio de invierno. El día 24 por la noche y durante el transcurso del día 25 había festejos en todas las casas, en los cuales se ofrecía comida a los invitados y unas estatuas pequeñas de pasta llamadas "tzoatl".
Los misioneros españoles que llegaron a México a finales del siglo XVI, aprovecharon estas costumbres religiosas para inculcar en los indígenas el espíritu evangélico y dieron a las fiestas aztecas un sentido cristiano, lo que serviría como preparación para recibir a Jesús en su corazón el día de Navidad.
Las posadas, que inician el 16 y finalizan el 24 de diciembre, tienen su antecedente en el México colonial, con las llamadas Misas de Aguinaldo (donde se ofrecían obsequios de Navidad y se acompañaban con villancicos alusivos al nacimiento del Niño Dios).
En 1587 el superior del convento de San Agustín de Acolman, Fray Diego de Soria, obtuvo del Papa Sixto V, un permiso que autorizaba en la nueva España la celebración de unas Misas llamadas "de aguinaldos" del 16 al 24 de diciembre. En estas Misas, se intercalaban pasajes y escenas de la Navidad, para hacerlas más atractivas y amenas.
En San Agustín de Acolman, con los misioneros agustinos, fue donde tuvieron origen las posadas.
Al paso de los años, el mismo pueblo fue agregando elementos más atractivos a estas celebraciones como velas, luces de bengala y piñatas hasta adoptar estas fiestas en sus barrios y casas, tradición que fue aceptada por la iglesia católica con el fin de que tuviera mayor difusión en las comunidades.
En la tradición popular, las posadas son el símbolo de la abundancia y de los dones que se reparten al momento de romper las piñatas y como celebración posterior a la cosecha.
Son nueve posadas, las cuales comienzan desde el 16 hasta el 24 de diciembre, durante dos semanas a cada casa le toca encabezar la celebración, encargándose de adquirir cuadernillos con las letanías para pedir posada, velas, por lo menos cinco piñatas, ponche- con variadas recetas según la región y los ingredientes del lugar- y hasta en ocasiones un pequeño aperitivo desde atole, tamales, buñuelos, la colación y fruta propia de esta conmemoración.
Una vez reunidos los invitados a la celebración, entre familiares, amigos y vecinos, se disponen a representar la solicitud de alojamiento que realizaron la Virgen María y San José en su peregrinar de la ciudad de Nazaret a Belén. Para simbolizar este acontecimiento los presentes se dividen en dos grupos, uno de ellos recorre la calle junto con figuras que simbolizan a los peregrinos, mientras los otros permanecen al interior de la casa donde pasarán la noche los peregrinos, entonando la letanía para pedir posada.
En el nombre del cielo, os pido posada, pues no puede andar, mi esposa amada
Aquí no es mesón, sigan adelante, no les puedo abrir, no vaya ser un tunante
Mi esposa es María, es reina del cielo, y madre va a ser del Divino Rey
¿Eres tú José? ¿Tu esposa es María? Entren peregrinos, no los conocía…
Lo más esperado por los niños y hasta los adultos es el momento de romper las piñatas llenas de frutas y/o dulces. La piñata original fue hecha con una olla de barro, añadiéndole papel china de colores para hacerla más vistosa y representar los placeres superfluos.
Los siete picos, la típica piñata, simbolizan los pecados capitales y debían ser destruidos con los ojos vendados, haciendo alusión a que la fe es ciega, con la ayuda de un palo que demuestra la virtud terminando con las tentaciones. Los caramelos dentro de la piñata representaban las riquezas del reino de los cielos, por lo tanto la enseñanza que se acompañaba con fe y una sola virtud, podía vencer el pecado y recibir todas las recompensas del cielo.
Además, en las posadas no puede faltar la bebida ideal y predilecta en esta temporada, esperada por muchos mexicanos, el ponche, el cual se elabora dependiendo de la tradición familiar y cultural, así como de los gustos de los ciudadanos. Se requiere caña, guayaba, pasas, ciruela pasa, manzana, tejocote, canela y azúcar, para obtener esta tan rica bebida que te ayuda a combatir el frío y que esta presente en los hogares mexicanos hasta después de Diciembre.
El 24 de diciembre en la víspera de Navidad, durante la última posada del año, se realiza el mismo peregrinar, se rompen las mismas piñatas pero ahora se arrulla y acuesta al niño Dios, culminando así la época de posadas y Nochebuena.
Costos
Aguinaldos: 12 pesos
Caja de velas: 15 pesos y trae consigo 20 velas
Cuadernillo de letanías: Cinco pesos cada uno
Peregrinos: Oscilan entre 2.80 a 140 pesos dependiendo el tamaño
Piñatas: desde 30 hasta 650 pesos conforme a sus dimensiones y picos
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