El presidente de Chile, Gabriel Boric, confirmó este sábado que 46 personas han fallecido por los feroces incendios forestales que arrasan sectores poblados de Viña del Mar y la turística región de Valparaíso, en el centro del país.
"Se registran 40 personas fallecidas durante el incendio y seis adicionales producto de las quemaduras", aseguró Boric desde el Palacio de La Moneda en Santiago, luego de sobrevolar en helicóptero la región afectada, con focos de fuego entre 80 y 120 km al noroeste de la capital.
"Sabemos que estas (víctimas) irán a ir en aumento", enfatizó el mandatario chileno visiblemente impresionado.
"Dada la dimensión de la tragedia, el número de víctimas de seguro aumentará, pero las cifras las entregaremos cuando estén confirmadas", repitió el mandatario chileno.
Se trata de la ola de incendios más mortífera de los últimos tiempos y casi duplica el balance del año pasado que ya batieron récord de 27 muertes.
Boric pidió a los habitantes en las zonas afectadas atender las alertas que llegan a los teléfonos celulares: "Necesitamos la ayuda de todas y todos. Ante los llamados de evacuación hay que reaccionar de inmediato porque el fuego se propaga a muy alta velocidad: si le llegó el mensaje es porque debe evacuar. Todas las decisiones se están tomando con expertos en cada materia".
El presidente indicó que están "investigando la eventual intencionalidad de estos incendios. Y aunque cuesta imaginar que alguien esté dispuesto a causar tanta tragedia y tanto dolor, se hará todo lo posible por determinar si hay culpas".
Actualmente, hay al menos cuatro grandes incendios activos en la región de Valparaíso: dos en la ciudad costera de Viña del Mar (en los sectores de Las Tablas y Qurauma) y otros dos en las localidades de Quilpué (Villa Alemana) y Quillota.
Los devastadores incendios originados el viernes en los cerros densamente poblados que rodean la ciudad de Viña del Mar avanzan sin tregua y ya han alcanzado sectores industriales, donde se han registrado distintas explosiones en almacenes químicos, fábricas de pinturas y otras bodegas.
Las explosiones han generado una tóxica nube negra en la llamada "ciudad jardín", uno de los puntos más turísticos de Chile, que cada verano atrae a miles de veraneantes.
En la tarde el fuego volvió a reactivarse en Valparaíso, convertida en un infierno por las llamas que devoran los cerros y dejan un número indeterminado de damnificados y evacuados.
Una densa nube de humo se alzaba de nuevo sobre esta zona donde persisten las altas temperaturas en pleno verano austral.
Las autoridades decretaron toque de queda nocturno y emitieron nuevas alertas de evacuación.
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